ICカードとは、integrated cercuit cardの略で、記憶媒体であるIC（集積回路）チップを組み込んだクレジットカードのことです。
まず、ICの意味ですが、正式には「integrated cercuit」と言い、日本語では集積回路という意味で使われています。
この記憶媒体であるIC（集積回路）チップを埋め込んだものを、ICカードと呼びます。
このICチップが組み込まれたICカードの役割は、まず「大容量のデータを保持できること」があげられます。
ICの記憶媒体としての機能は、従来の磁気ストライプの100倍以上で、データの書き換えも行えます。
そして、セキュリティ面が大幅に向上され、データの盗み読みがされ難くなったことや、偽造が困難となったことも、大きな役割として見逃せません。
このような機能面、セキュリティ面を向上させてくれるICにより、クレジットカードのICカード化も着々と進んでいます。
最近までは、カード自体の製造コストや、読み取る側の読み取り装置のコストも高かったため、普及に遅れが出ていましたが、技術の進歩のためにコストダウンに成功し、急激に普及し始めています。
そのICカードの普及の成果は、電子マネーのEdy（エディ）、Suica（スイカ）や高速道路のETCなどにも、着実に表れてきています。
なお、ICカードの種類には、以下のようなものがあります。
・接触型ICカード
・非接触型ICカード
・ハイブリッドカード（接触型と非接触型の2つのICチップを搭載）
・デュアルインターフェイスカード（接触型と非接触型の2つの機能を搭載） |
